Ensenada, Baja California, México, 10 de marzo de 2017, México Ambiental.- Para evaluar la genética poblacional y la movilidad del borrego cimarrón (Ovis canadensis cremnobates), desde 2013 científicos de la Universidad Autónoma de Baja California (UABC) con apoyo del Zoológico de San Diego investigan hábitos de esta subespecie que habita en parajes rocosos de Baja California y además llevan un seguimiento sobre el comportamiento de la población al hacer un rastreo satelital de los collares que se han colocado a algunos ejemplares en vida silvestre.
Precisamente como resultado de estas investigaciones que se han realizado sobre el borrego cimarrón, la Secretaría de Protección al Ambiente (SPA) de Baja California elaboró la Estrategia Estatal para la Conservación y Manejo Sustentable del Borrego Cimarrón, que incluye acciones para la conservación y manejo sustentable de la especie
En 2010, científicos de la Facultad de Ciencias de la UABC, con apoyo financiero de la SPA, realizaron un censo del borrego cimarrón, en el que 381 ejemplares fueron observados directamente.
Ahora, los investigadores son responsables de la Evaluación de la genética poblacional y movilidad del borrego cimarrón, un proyecto financiado también con participación del gobierno estatal que permitirá generar información que sea útil para regular el aprovechamiento de la especie y para un manejo apegado a criterios de sustentabilidad.
Jorge Alaniz García, profesor investigador de la Facultad de Ciencias de la UABC y líder del proyecto explicó que los ejemplares censados en 2010, permiten tener a los científicos una idea aproximada sobre la actual población de cimarrón en Baja California y evidentemente genera una alerta para evitar el declive de la población y su eventual extinción.
En este trabajo, el Zoológico de San Diego aporta tecnología y el conocimiento acumulado por especialistas como resultado de años de investigación en cautiverio en vida silvestre lo que servirá para aplicarlos en la conservación de esta especie en México.
En 2013, personal especializado del Zoológico de San Diego e investigadores de la Facultad de Ciencias de la UABC capturaron 15 ejemplares de borrego cimarrón, tarea en que apoyó un helicóptero que arrojaba una red que se disparaba a los organismos para evitar dormirlos con sedantes y así tener la posibilidad de trasladarlos en el helicóptero a un laboratorio instalado en un campamento.
El manejo de los organismos tiene una duración entre nueve y 12 minutos. A los borregos se les extrajeron muestras de sangre y heces fecales, además de colocarles a 10 de los 15 organismos, collares satelitales.
Alaniz García explicó que después de ser liberados los borregos cimarrones en el mismo ambiente en que fueron capturados, los collares envían señales de posicionamiento global (GPS) cada hora, una información que se recibe en un sistema de mapas para registrar sus rutas de desplazamiento.
En 2016, Alaniz García expresó: “Es la primera vez que tenemos este rastreo de los animales directamente del campo, donde tienen su movilidad; nos llega exactamente la información y nos ayuda a no estar todo el tiempo en el campo, y también es la primera vez que se utiliza este tipo de collares que dan una información muy exacta del rastreo de los animales, cómo se mueven entre las sierras”.
El investigador precisó que los estudios de genética efectuados como parte de la investigación, permite a los científicos conocer si algún tipo de infraestructura como carreteras, industria u otro tipo de barreras interfiere en la movilidad de las poblaciones. De acuerdo a los reportes en los últimos meses, los ejemplares presentaron un tránsito libre en la frontera con Estados Unidos. Esta situación podría complicarse con la construcción del muro para contener in migrantes mexicanos y centroamericanos, que pretende construir el presidente Donald Trump.
“En caso de haber una barrera que obstruya el paso de los borregos y de cualquier organismo, sí tenemos problemas de genética porque no hay una comunicación de los organismos en el aspecto reproductivo”, refiere.
El investigador consideró que la información generada es útil para la toma de decisiones que inciden en la zona, especialmente si se toma en cuenta que parte del hábitat del borrego cimarrón en Baja California se localiza en una línea fronteriza con Estados Unidos.
El Dr. Jorge Alaniz Garcíam dijo que la utilización de un collar satelital, ofrece precisión sobre las zonas geográficas donde se ubica el borrego cimarrón en la entidad y brinda información que es útil para las políticas de aprovechamiento de la especie.
El líder de esta investigación expresó, por ejemplo, que si en una sierra en Baja California se tienen tres ejidos que quieren hacer un aprovechamiento del borrego -ya sea extractivo o no extractivo- y ellos dicen que tienen borrego, con estos datos de movilidad podemos saber cómo se mueve el borrego y cómo utiliza los terrenos de estos ejidatarios y eso les va a ayudar a tomar decisiones a las autoridades.
Dio a conocer que Secretaría de Protección al Ambiente de Baja California, participa en el proyecto de investigación como una instancia gestora de recursos para lograr consolidar el estudio, además de que, al estar la investigación directamente vinculada con la autoridad reguladora en la materia, se relaciona la información de forma natural.
La SPA ha colaborado con la UABC desde 2010 en la realización de monitoreos aéreos y terrestres y señala que, conforme a lo establecido en la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010, el borrego cimarrón se encuentra catalogado como una especie bajo protección especial.
Esta categoría incluye a las especies “que podrían llegar a encontrarse amenazadas por factores que inciden negativamente en su viabilidad, por lo que se determina la necesidad de propiciar su recuperación y conservación o la recuperación y conservación de poblaciones de especies asociadas”.
De acuerdo con la Norma Oficial Mexicana (NOM), las clasificaciones del borrego cimarrón en el país son las siguientes: Ovis canadensis mexicana: con presencia en Sonora, Chihuahua y recientemente reintroducido en Nuevo León. Ovis canadensis cremnobates: habita en Baja California. Ovis canadensis weemsi: con presencia en Baja California Sur.
* Con información de Karla Navarro Lugo, de la Agencia Informativa CONACYT
