Fotos: Jerson Manuel Vargas Blas.
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Salina Cruz, Oaxaca, México, 8 de mayo de 2017, México Ambiental.- Pescadores que faenaban cerca de la costa, se sorprendieron la madrugada de este domingo 7 de mayo al detectar el arribo de un ejemplar juvenil de ballena azul o rorcual (Balaenoptera musculus musculus) de entre 10 y 12 metros de longitud y un peso de 12 a 15 toneladas, que un poco más tarde quedaría varado en un sitio conocido como Bahía La Ventosa, en Salina Cruz, en el sureño estado mexicano de Oaxaca. Al medio día, después de unas cinco horas de labores intensas de rescate, pescadores y habitantes locales -que se convirtieron en rescatistas provisionales-, lograron regresar a mar abierto al cetáceo.
Por ahora se desconocen las causas del encallamiento en la playa de este magnífico cetáceo, el animal más grande que haya habitado alguna vez La Tierra.
No obstante que existe una Red Mexicana para la Atención de Varamientos de Mamíferos Marinos integrada por comités estatales y liderada nacionalmente por la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA) que es responsable de ejecutar el Protocolo para la Atención de Varamiento de Mamíferos Marinos en nuestro país –publicado el 17 de junio de 2014 en el Diario Oficial de la Federación-, en esta ocasión fueron habitantes y pescadores de la localidad quienes en forma improvisada, montaron en el sitio un operativo para remolcar al animal desde la orilla de la costa a aguas abiertas, para lo cual utilizaron la fuerza muscular, cuerdas, redes y una pequeña embarcación.
Las maniobras no fueron fáciles, no solo por la magnitud y peso, sino porque estaba desorientado y más de una vez regresó a la orilla impulsado además por la fuerza del oleaje. Pero al final, el ejemplar fue remolado por una embarcación a una distancia adecuada de las aguas bajas y liberado. Hasta este lunes por la tarde no se reportaba que hubiera varado nuevamente.
El sitio del varamiento es muy cerca de donde operan pozos petroleros que abastecen al complejo petroquímico de Salina Cruz de PEMEX en Oaxaca.
Aunque la mañana del domingo se supo del varamiento y fue reportado a la delegación estatal de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA), a la dirección del Parque Nacional Huatulco -que depende de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas de México-, al enclave de la Secretaría de Marina Armada de México en el Istmo de Tehuantepec y a la Secretaría General de Gobierno de Oaxaca, ninguna autoridad ambiental se presentó en el sitio y tampoco los integrantes del Comité Estatal de Atención de Varamiento de Mamíferos Marinos de Oaxaca. Solo en su cuenta de Twitter la delegación del Istmo de la Coordinación Estatal de Protección Civil publicó a las 11:46 de ayer que había apoyado las labores de rescate de la ballena. El texto publicado fue: “Participa delegado del Istmo en rescate de ballena varada en Bahía La Ventosa en Salina Cruz @alejandromurat @SEGEGO_GobOax @HectorA_Mafud”.
Ballena azul o rorcual (Balaenoptera musculus musculus)
La ballena azul (Balaenoptera musculus musculus), es el animal de mayor dimensión que haya existido en La Tierra. Es más grande aún que el mayor de los dinosaurios. Un macho adulto puede medir más de 30 metros y pesar más de 170 toneladas, aunque esto es excepcional. En la edad adulta medirían en promedio entre 23 y 27 m de longitud con un peso entre 100 y 120 toneladas. Y puede llegar a vivir hasta 80 años de edad.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) tiene listado a este mamífero marino de la familia de los Balaenopteridae, en la categoría En peligro (EN). En el mismo género y especie Balaenoptera musculus, los científicos han clasificado dos variedades más: B. m. intermedia que habita en el Océano Antártico y B. m. brevicauda, o ballena azul pigmea que habita en el Océano Índico y la parte austral del Océano Pacífico.
La ballena azul es un cetáceo misticeto, es decir, que posee barbas de material quelatoso que usa como barrera para filtrar los organismos del plancton de los que se alimenta, especialmente crustáceos. En el pasado, fue perseguida por los balleneros debido a sus barbas y el aceite.
En el Pacífico del Norte, la época de apareamiento comienza en la última parte del otoño y se extiende al final del invierno. La hembra, una vez preñada, tiene un período de gestación de casi un año. La cría al nacer promedia un peso de tres toneladas y entre 7 y 8 metros de longitud. Por sus dimensiones, el ejemplar varado en Oaxaca podría ser un juvenil de entre 10 y 12 metros de longitud y un peso de 12 a 15 toneladas.
De acuerdo a los científicos, los varamientos de la ballena azul no son frecuentes y se debe a la estructura social y comportamiento de la especie. Por eso la presencia de este ejemplar en esta época y tan al sur además de su varamiento en playas de de Salina Cruz, puede considerarse un fenómeno científico de la mayor importancia.
