Patrick Barkham
Dublín, Irlanda, 10 de noviembre de 2018, The Guardian. – El mayor vivero de tiburones que se ha encontrado en aguas irlandesas se ha descubierto entre los arrecifes de coral de aguas frías a 200 millas al oeste de Irlanda.
Un vehículo operado a distancia que examinaba el fondo del océano reveló miles de cajas de huevos, popularmente conocidas como “monederos de sirena”, depositados en esqueletos de coral a profundidades de hasta 750 metros (2.500 pies).
Las imágenes de video del SeaRover, una encuesta realizada por el Instituto Marino de Irlanda y sus socios, incluida la Universidad de Plymouth, mostraron una gran escuela de tiburones patata negra alrededor de los casos de huevos. El tiburón tiburón de vela más raro y solitario también fue visto moviéndose a través del área.
No se detectaron crías de tiburón durante la expedición de verano, pero los científicos planean regresar durante la temporada de incubación para observar a los juveniles, que son vulnerables a la depredación cuando emergen.
Los huevos, que se cree que pertenecen a los tiburones de los gatos, se depositaron sobre los restos de coral muerto, que proporciona una especie de alfombra protectora, que evita que sean arrastrados por las corrientes.
David O’Sullivan, el científico en jefe de la encuesta de SeaRover, dijo que fue “un verdadero momento eureka” cuando su equipo descubrió repentinamente la cría de tiburones en sus pantallas de alta definición a las 3 am, hacia el final de su encuesta de tres semanas
“Fue increíble, las cosas reales de David Attenborough. “Este es un hallazgo biológico importante y una historia de esta magnitud hubiera estado en Blue Planet si lo hubieran sabido”, dijo. “Se sabe muy, muy poco a escala mundial sobre los criaderos de tiburones de aguas profundas”.
El territorio marino de Irlanda es 10 veces más grande que su masa terrestre, con una vida marina particularmente rica que se encuentra en el borde de la plataforma continental, donde los cañones de dos millas de profundidad (3 km) se elevan hasta la plataforma continental con una suave pendiente.
Ambas especies de tiburones de aguas profundas se encuentran en la “lista roja” de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, con su hábitat degradado por la pesca de arrastre. El vivero de tiburones se encuentra dentro de una de las seis áreas de conservación especiales de la UE en alta mar donde el arrastre está prohibido. Pero el coral muerto podría haber sido producido por arrastre histórico o ilegal.
El SeaRover, operado a distancia, financiado por el gobierno irlandés y la UE, también capturó imágenes de una gran variedad de vida marina en los arrecifes de coral de agua fría de Irlanda, incluidos erizos de mar, estrellas de mar, cangrejos y peces más pequeños.
O’Sullivan dijo que los topógrafos volverán al sitio el próximo verano en diferentes momentos para ver si pueden obtener imágenes de los huevos para incubar y tratar de entender más sobre la biología y la ecología de los tiburones en las aguas irlandesas.
“Tiene que haber más criaderos de tiburones. “Los tiburones tienen que congregarse en algunas áreas, pero se sabe muy poco acerca de la biología y la ecología de muchas especies de tiburones”, dijo.
