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Xalapa, Veracruz, México, 29 de enero de 2020, Inecol.- Esta planta perenne herbácea es de las más impactantes del jardín botánico, pues cuenta con hojas enormes redondas hasta 2 metros de diámetro, característica con que se ganó el nombre común capa de pobre, siendo usada en el campo como paraguas improvisadas. Las flores de color púrpura y blanco, son insignificantes, pero son agregadas muchas sobre una inflorescencia que mide unos 50cm o más y surge desde la base de la planta durante el invierno, primavera y verano.
La capa del pobre crece en zonas montañosas entre los 1.200 y 2.000 msnm sobre las vertientes que dan hacía el norte y en barrancas húmedas, ya que requiere aire fresco y la neblina.
Se distribuye esta especie únicamente en México y según las categorías de conservación establecidas por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), es considerada una especie en peligro de extinción.
El ejemplar elegido del cual se hizo la descripción original en 1922, fue de una planta colectada cerca de Misantla, Veracruz por el botánico alemán Carl Albert Purpus en agosto de 1912.
Existen cerca de 70 especies de Gunnera en el mundo, la mayoría del hemisferio sur. Varias especies de este género se usan en la jardinería por lo vistoso de sus impresionantes hojas. En el jardín botánico del instituto, hay una planta notable de esta especie enfrente de la tienda.
