Madrid, España, 24 de septiembre de 2018, El País. – La cobra real (Ophiophagus hannah) es la serpiente más venenosa del mundo. Puede alcanzar los seis metros de longitud y es capaz de reproducir suficiente cantidad de neurotoxina (unos quinientos miligramos) como para matar a un elefante de una sola mordedura.
Esta cobra es considerada “comedora de serpientes” ya que su dieta se compone casi exclusivamente de otros ofidios. En el reino de la cobra, ninguna serpiente de menor tamaño está segura y su reinado es largo, puede vivir hasta veinticinco años.
El especialista Arturo Valledor de Lozoya, médico especialista en toxicología animal, detalla en Envenenamientos por animales los síntomas de la mordedura de la cobra real. “Nauseas, vómitos, parálisis faríngea y de la lengua con disartria (dificultad para emitir sonidos y palabras) y disfagia (dificultad para tragar) consecuentes, salivación, diplopía o visión doble, blefaroptosis o caída de los párpados, dificultad para respirar, convulsiones y ataxia”. El envenenamiento avanzado causa un colapso cardiovascular provocando que la víctima caiga en coma seguido de la muerte por circunstancias respiratorias. Todo ello, en menos de tres horas si no se cuenta con el antídoto de suero de caballo.
La cobra real abunda en los manglares y bosques sureños de las regiones tropicales de Asia, desde la India hasta Filipinas y desde el sur de China a la isla de Java, donde son temidas y al mismo tiempo reverenciadas.
En la India es considerada un animal sagrado que simboliza fertilidad y renacimiento, a menudo aparece representada junto al dios Siva.
La hembra de la cobra real tiene un comportamiento inusual que no poseen otras serpientes. Realiza la puesta de huevos dentro de un nido que construye barriendo hierbas y ramitas con su cola. Su prole suele ser de entre veinte y cuarenta crías, las cuales nacen dotadas con el mortal veneno. Poco antes de la eclosión de los huevos, la mamá abandona el hogar, que hasta entonces había defendido a capa y espada, esto con el fin de no caer en la tentación de comerse a sus crías.
