Londres, Reino Unido, 19 de julio de 2018, Greenpeace.- Las inmersiones submarinas de investigación en el fondo marino antártico, llevadas a cabo durante una expedición de Greenpeace a la Antártida en enero, identificaron cuatro Ecosistemas Marinos Vulnerables (EMV) separados que han sido aprobados por un grupo de científicos antárticos internacionales para protección local especial.
La investigación fue dirigida por la Dra. Susanne Lockhart, de la Academia de Ciencias de California, quien se aventuró al fondo del mar antártico en un sumergible para documentar especies raras y vulnerables mientras estaba a bordo del barco Arctic Sunrise de Greenpeace. Greenpeace está haciendo campaña por una red de áreas protegidas en la Antártida, que incluye un vasto Santuario del Océano Antártico de 1,8 millones de kilómetros cuadrados, que sería el área protegida más grande del mundo.
“Estoy muy contento y entusiasmado por proteger estas áreas. La evidencia en video recopilada durante esta expedición está llena de organismos raros y poco conocidos. En los meses que he pasado estudiando el metraje, me han enviado a innumerables agujeros de búsqueda, al igual que Alicia en el país de las maravillas. El lecho marino alrededor de la Antártida es verdaderamente un país de las maravillas de la biodiversidad que está en grave riesgo debido a los efectos combinados de la sobrepesca y el cambio climático. Necesitamos proteger este lugar maravilloso antes de que perdamos lo que ni siquiera sabemos que tenemos. El hecho de que estos cuatro sitios ahora se puedan utilizar para proporcionar respaldo científico a las fuertes protecciones dentro del santuario planificado para esta región me da una gran satisfacción “, dijo la Dra. Susanne Lockhart.
“Es un privilegio para Greenpeace participar en este tipo de trabajo científico crucial. Fue increíble ver la diversidad y la abundancia de la vida en estos coloridos y extraños paisajes del lecho marino y estoy encantado de que, gracias a nuestra expedición, ahora estén protegidos. Sabemos tan poco sobre estas aguas remotas que existe un imperativo de precaución para protegerlas antes de dañar o destruir ecosistemas que ni siquiera hemos tenido la oportunidad de estudiar. Nuestros hallazgos se suman a la creciente evidencia de por qué necesitamos una red de santuarios oceánicos en la Antártida “, dijo John Hocevar, un biólogo marino de Greenpeace que pilotó el submarino y fue coautor del informe con el Dr. Lockhart.
El análisis de las imágenes de estos ecosistemas del fondo del mar antártico poco visto fue propuesto como evidencia de sitios que necesitan protección por parte del Dr. Lockhart, quien es responsable del 75% de toda la identificación de EMV basada en la investigación en aguas antárticas. Los sitios están ubicados en el Estrecho de Antártica y el Estrecho de Gerlache a lo largo de la Península Antártica.
La evidencia fue presentada a un grupo de científicos en la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA) en Cambridge la semana pasada, quien los recomendará para el registro formal cuando la próxima CCAMLR se reúna en octubre, en Hobart, Tasmania. La protección inmediata de los ecosistemas se establecerá después de esta reunión, protegiendo un área de un radio de una milla náutica alrededor de cada uno de los sitios.
La semana pasada, el Dr. Lockhart habló en el evento Antarctic 360 ° de Greenpeace Reino Unido sobre su investigación y la necesidad de protección del Océano Antártico, junto al actor ganador del Oscar Javier Bardem, quien también viajó al fondo marino durante la expedición.
Javier Bardem, actor y embajador antártico de Greenpeace, dijo:
“Tengo la suerte de haber sido testigo de la impresionante vida silvestre y los paisajes de la Antártida. La huella de la humanidad pesa tanto en nuestro planeta compartido, pero este año tenemos la oportunidad de crear un vasto Santuario del Océano Antártico y proteger este impresionante paraje de las generaciones venideras. Estoy de acuerdo con que 1,7 millones de personas pidan a los gobiernos que protejan la Antártida”.
