Foto: Daniela Dirscherl/Getty Images/WaterFrame RM
Bruselas, Belgica, 29 de mayo de 2018, The Guardian.- Bruselas ha desafiado al secretario de medio ambiente del Reino Unido, Michael Gove, para tratar de superarlo en una “carrera hacia la cima” ambiental, ya que propuso la prohibición de pajitas de plástico, cubiertos, platos, bastoncillos de algodón y globos.
Frans Timmermans, el primer vicepresidente de la comisión europea, se dirigió directamente a Gove, un ferviente Brexiter, al revelar detalles de la prohibición prevista, junto con medidas diseñadas para reducir el uso de recipientes de plástico para llevar y vasos para beber.
Timmermans, que se ha enfrentado reiteradamente con Gove en Twitter en los últimos meses, dijo a los periodistas: “A nivel mundial esta es la propuesta legal más ambiciosa e integral que aborda la basura marina. Podemos liderar el camino. Tenemos que marcar el camino para nuestro medio ambiente, para nuestra salud, pero también para convertir esto en una ventaja competitiva para Europa.
“Lo que espero después de hoy es una carrera hacia la cima, e invito a todos aquellos que dijeron que la UE es demasiado lenta, ya sean Michael Gove u otros, para unirse a nosotros en esta carrera hacia la cima. Veamos quién es el mejor en esto”.
Este año, Gove y Timmermans se incitaron públicamente mutuamente por sus afirmaciones de que eran los más avanzados en la lucha contra los desperdicios de plástico. Gove, que en febrero anunció una consulta sobre la prohibición de las pajitas de plástico en el Reino Unido, sugirió en ese momento que la medida podría no ser posible debido a la legislación de la UE.
Timmermans respondió en Twitter que Bruselas, después de haber anunciado su propia estrategia de plástico en enero, incluida una posible prohibición, estaba “un paso por delante de usted”.
El lunes, Timmermans publicó un proyecto de ley que espera que sea aprobado por los estados miembros y el parlamento europeo antes de las elecciones europeas del próximo mes de mayo.
La prohibición de plásticos no entrará en vigor hasta después de Brexit, lo que significa que no estará entre la mayor parte de la legislación que se transpondrá automáticamente en la legislación del Reino Unido.
Cuando se le preguntó si la prohibición propuesta demostraba que la UE en lugar del Reino Unido era el verdadero pionero, Timmermans dijo: “¿A quién le importa mientras el medio ambiente gane? A quién le importa mientras saquemos plástico del océano. Si esta es una gran victoria para Michael Gove, lo aplaudiré. Pero veamos quién llega primero”.
El Reino Unido aún se mantiene al frente del juego, al menos en la prohibición de las microesferas de plástico de cosméticos y productos de cuidado personal, algo que Timmermans admitió que la UE debería abordar urgentemente.
Pueden pasar hasta dos años para que las directivas de la UE se transpongan a las leyes nacionales una vez que hayan sido acordadas y publicadas oficialmente.
Timmermans, un ex ministro de Exteriores holandés, dijo que Bruselas se sentía envalentonada para priorizar la acción contra el desperdicio de plástico debido a un cambio en el sentimiento público en Europa, en parte debido a lo que describió en la “obra maestra” de David Attenborough, Blue Planet.
Además de prohibir varios productos populares de plástico de un solo uso, la UE quiere reducir el uso de otros cuando todavía no hay alternativas disponibles. Los productores de envases para llevar, botellas de plástico para beber y tazas se verán obligados a contribuir a la limpieza de su colección y tratamiento de residuos.
Habrá nuevos requisitos de etiquetado para informar a los consumidores sobre el impacto ambiental de las toallitas húmedas y cómo deshacerse de ellas de manera adecuada. La UE mantiene abierta la posibilidad de un impuesto a los plásticos vinculado al historial de cada productor para fomentar el reciclaje.
