Chihuahua, Chihuahua, México, 24 de agosto de 2016, México Ambiental.- Aunque persisten las presiones antropogénicas contra la especie, técnicos de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), reportaron el avistamiento de cuatro crías de lobo mexicano (Canis lupus baileyi) nacidas recientemente en la manada “Mesa de Lobos” que vive en estado silvestre en parajes semidesérticos del estado de Chihuahua, en el norte de México.
En nuestro país, este mamífero está catalogado como subespecie “probablemente extinta en el medio silvestre (E)” en la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010 e incluido en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).
Las crías son producto de la pareja M1215 y F1033, que fue liberada en diciembre de 2013 y que procrearon a los lobeznos nacidos en 2014 y 2015. (http://procer.conanp.gob.mx/bam/bae/BAE_Liberacion_2013-12Dic-03.pdf).
La manada “Mesa de Lobos”, está integrada por la pareja reproductiva, aproximadamente 8 sub-adultos nacidos en años anteriores y las crías observadas en fechas recientes. De acuerdo a la CONASNP esta es la tercera camada nacida en vida libre en México como parte de las acciones del programa de conservación y reintroducción de esta subespecie, coordinado por esta comisión gubernamental.
La población del lobo mexicano (Canis lupus baileyi) en vida silvestre asciende a 21 ejemplares de diferentes edades. Los animales reintroducidos provienen del programa de manejo y reproducción de esta subespecie en zoológicos de México y Estados Unidos, que inició en la década de los años setenta.
Vale decir que la Universidad Autónoma de Querétaro, como parte del Programa de Conservación de Especies en Riesgo (PROCER) de México, brinda apoyo a la CONANP para el monitoreo y seguimiento permanente de la población silvestre de la especie en la Sierra Madre Occidental.
A finales de los años setenta del siglo pasado, fueron capturados en México los últimos 7 ejemplares de lobo mexicano en vida libre e inició así programa de recuperación en cautiverio.
Después de 30 años de reproducción y con la colaboración de varias instituciones zoológicas que se unieron al esfuerzo para la recuperación de esta subespecie, en México se alcanzó finalmente la población necesaria para su reintroducción en vida libre. En la actualidad, son más de 300 los animales en cautiverio de esta subespecie, tanto en zoológicos y UMAS de México y en Estados Unidos.
En 1998, el gobierno de los Estados Unidos de América inició su reintroducción en Arizona y Nuevo México. En México el 11 de octubre de 2011, la CONANP en coordinación con el Grupo de Especialistas para la Recuperación del Lobo Mexicano y con la aportación de Naturalia, AC, realizó la primera reintroducción de lobo mexicano en territorios del norte.
El lobo mexicano (Canis lupus baileyi), es la subespecie genéticamente más distinta del lobo gris, considerada en el mundo como la población en mayor peligro de extinción. Su talla es regular: su peso promedio es de sólo 33 kg para los machos y 27 kg para las hembras y alcanza apenas los 80 cm. de altura a la cruz.
Esta subespecie de lobo gris, se distribuía al sur de la Unión Americana y en México por las Sierras Madre Occidental y Oriental, hasta el Eje Neovolcánico. Científicos mexicanos y extranjeros confirmaron que hay registros de su presencia hasta Oaxaca. Su extinción en vida libre se debió a campañas intensivas de erradicación por parte de agencias gubernamentales, en Estados Unidos y México, principalmente por desconocimiento de su importancia para la salud de los ecosistemas.
Hoy, en estado silvestre, el lobo mexicano parece iniciar la ruta de la recuperación.
