Sarah Marsh
Jessore, Bangladesh, 11 de enero de 2020, The Guardian. – En las tierras de cultivo abrasadoras del suroeste de Bangladesh, un solo árbol de coco se erige como un barómetro del cambio climático.
Dulal Mondal, un agricultor de 70 años, señala la mitad del árbol a unos dos pies del suelo para indicar de dónde provienen las aguas la última vez que el área se inundó.
“La próxima vez que llegue una fuerte lluvia, no creo que el agua retroceda, ya que no hay drenaje natural ni ningún lugar para que vaya”, dice.
Mondal vive en el distrito Jessore de Bangladesh, donde el aumento de los niveles de sal en el agua, las precipitaciones irregulares y las inundaciones están creando una gran incertidumbre para toda una comunidad agrícola.
Bangladesh es uno de los muchos países en primera línea de la emergencia climática. Aquí el calentamiento global no es una calamidad teórica del futuro, sino un peligro muy real y presente.
Para 2050, se pronostica que una de cada siete personas en el país será desplazada por el colapso climático. Se prevé que el nivel del mar aumente en 50 cm durante este período de tiempo y Bangladesh puede perder aproximadamente el 11% de su tierra. Las tormentas mortales suelen ser una cuestión de cuándo, no sí.
Aquí, la crisis climática es tan palpable que el debate no se trata de restringir las emisiones de carbono o prevenir el calentamiento global, sino de cómo adaptarse al cambio y sobrevivir en tiempos de clima impredecible.
Por ejemplo, Mondal dice que donde antes sus compañeros cultivaban principalmente arroz, ahora se dedicaron a la pesca. Utilizan jaulas flotantes, lo que permite que los peces se reproduzcan en un área segura. Además, si los niveles de agua aumentan, las jaulas también lo harán, por lo que las inundaciones son un problema menor.
“Hace unos 20 a 30 años habría un mínimo de dos cultivos por familia de agricultores, pero ahora debido al anegamiento no tenemos más de uno”, dice. Cada jaula es propiedad de una casa y produce alrededor de 15,000 taka (£ 135) en ingresos adicionales para las familias al año. También es una fuente constante de alimentos, que podría ser vital si ocurre un desastre natural.
“En los últimos dos años no llovió demasiado, pero hace dos años estuvimos inundados”, dice Mondal. “Nos preocupamos por el futuro. Si hay fuertes lluvias, el agua podría permanecer registrada durante un largo período de tiempo y tendríamos que refugiarnos en la carretera principal. Nos quedaríamos allí con nuestras pertenencias restantes.
Esta evolución agrícola es solo un elemento de toda una gama de prácticas adaptativas al cambio climático que se arraigan en el sur de Bangladesh, un área propensa a los ciclones, el aumento del nivel del mar y la sequía.
“Lo importante es la inversión en el desarrollo a largo plazo, para ayudar a las personas a adaptarse a los efectos que el cambio climático está teniendo ahora y ayudarlas no solo a sobrevivir sino a prosperar en su nueva realidad climática”, dijo Adib Hossain, director de implementación de programas en Practical Action, una de las organizaciones benéficas que ayudan a realizar cambios.
En esta parte de Bangladesh, han ayudado a introducir fertilizantes efectivos para aumentar el crecimiento de los cultivos, así como el cultivo de peces en jaulas y vegetación en sacos o al lado de los ríos, una novedosa técnica de cultivo conocida como “jardín de diques”.
