Foto: Dr Richard Kirby
Londres, Inglaterra, 22 de diciembre de 2018, The Guardian. – Los científicos han descubierto que el punto más profundo de la Tierra está muy contaminado con plástico, lo que demuestra cómo el mundo ha sido contaminado.
Los investigadores sondearon las profundidades de la Fosa de Mariana en el Océano Pacífico occidental, cerca del Profundo de los Retadores, el lugar más bajo de la faz del planeta. Encontraron los niveles más altos de microplásticos que se encontraron en el océano abierto, en comparación con los estudios de otros lugares en los océanos Pacífico, Atlántico y Ártico.
“Los plásticos hechos por el hombre han contaminado los lugares más remotos y profundos del planeta”, dijeron los investigadores chinos. “La zona de los árboles es probablemente uno de los mayores sumideros de escombros microplásticos en la Tierra, con impactos desconocidos, pero potencialmente dañinos en este frágil ecosistema”.
Otros estudios recientes han demostrado el alcance de los impactos humanos en la Fosa de Mariana, donde se encontraron niveles “extraordinarios” de contaminantes y se encontró plástico en los estómagos de las criaturas de aguas profundas. También se han encontrado microplásticos en montañas suizas, agua del grifo y heces humanas.
Muchos millones de toneladas de plástico se vierten en los océanos cada año, pero no se sabe bien dónde termina toda la contaminación. Los investigadores del Instituto de Ciencia e Ingeniería de Aguas Profundas en Hainan recolectaron muestras de agua y sedimentos del fondo, desde 2,500 m hasta 11,000 m bajo el nivel del mar. En comparación, el Monte Everest está a 8,850 m sobre el nivel del mar.
El análisis, publicado en la revista Geochemical Perspectives Letters, encontró que la concentración de microplásticos aumentó a medida que los sitios de muestra descendían de la zanja. En la parte inferior, alcanzaron un máximo de 2,200 piezas por litro en sedimentos y 13 piezas por litro en agua.
Los investigadores dijeron que los microplásticos en la trinchera probablemente provendrían de las naciones industrializadas en el este de Asia, incluyendo China y Japón. La zanja es un abismo estrecho en forma de V y, por lo tanto, atrapa partículas que se hunden. Según los investigadores, los terremotos son relativamente comunes en la zanja y pueden ayudar a sacudir los sedimentos hacia la zanja.
La mayoría de los microplásticos eran fibras de unos pocos milímetros de largo, probablemente de ropa, botellas, empaques y equipos de pesca. El poliéster fue el plástico más común en los sedimentos y el tereftalato de polietileno, utilizado para botellas y ropa, fue más frecuente en las muestras de agua.
Se ha demostrado que los microplásticos dañan la vida marina, que ya está siendo dañada por la pesca excesiva y el cambio climático. Los investigadores dijeron: “Se necesita con urgencia un trabajo adicional para evaluar los impactos de los microplásticos en los ecosistemas frágiles de los huesos”.
Este texto apareció originalmente en The Guardian, puedes encontrar el original aquí.
