Beijing, China, 13 de julio de 2018, ONU MEDIO AMBIENTE. – Cada año, personas de todo el mundo se sintonizan para ver qué ciudades entran en la lista de las ciudades más habitables del mundo de The Economist Intelligence Unit (EIU). Y cada año, una serie de encuestas analiza las mejores y peores condiciones de vida en las principales ciudades del mundo. Para la EIU, cada ciudad se clasifica en 30 factores, de aceptables a intolerables, y entre criterios cuantitativos y cualitativos.
El informe anual, que mide la calidad de vida, dispara las aspiraciones de muchas de las ciudades más grandes del mundo. Beijing es una ciudad que está abordando su clasificación y su entorno.
Pero, ¿qué entra en estos rankings y cuánto importan realmente los factores ambientales a la calidad de vida? ¿Y puede una ciudad crecer en población y al mismo tiempo mejorar la calidad de su aire, agua y transporte público?
Beijing se esfuerza por hacer justamente eso. La ciudad ha subido cuatro puntos en la lista de EIU en solo una década y apunta a hacerlo mejor.
¿Qué es “habitabilidad”?
Beijing puntúa bien en muchos de los criterios de EIU. Tiene, baja delincuencia, baja amenaza de disturbios civiles, alta calidad de la asistencia sanitaria privada, bienes y servicios de consumo y buena calidad de la educación privada.
La ciudad actualmente tiene menos de 70 (de un total de 100) en la categoría de “cultura y medio ambiente” de EIU.
Beijing desea mejorar su puntaje y está tomando medidas para mejorar la calidad del suministro de agua, la calidad del transporte público, los indicadores generales de salud, la calificación de humedad / temperatura, la incomodidad del clima para los viajeros y la calidad del suministro de energía.
Roxana Slavcheva, directora de City Practices en la EIU, explica cómo estos dominios están interrelacionados: una densa red de transporte público reduce la emisión de gases de efecto invernadero “.
Slavcheva advierte que EIU trata de abstenerse de ser demasiado preceptivo en sus informes. “Nuestro objetivo es reflejar la realidad sobre el terreno, y no producir un pronóstico o recomendaciones”.
Pero, por supuesto, las ciudades ambiciosas buscan señales que les ayuden a desarrollar una hoja de ruta hacia un futuro altamente calificado. No es de extrañar que la ciudad esté buscando su brazo de planificación de escenarios, y la comunidad internacional, para ayudarlo.
Dos factores que sin duda afectan la calidad de vida son la contaminación y la calidad del aire. “Estos están incluidos en la categoría ambiental, ya que existe una fuerte correlación entre la contaminación y el clima”, dice Slavcheva.
Construyendo un futuro libre de contaminación
China es de hecho ambiciosa. “Beijing quiere ser una de las mejores ciudades habitables del mundo”, dice el Dr. Kijun Jiang, director del Instituto de Investigación Energética de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China.
“Sydney, Vancouver y Viena han ganado. Y Beijing pregunta ‘¿cómo llegamos a esto?’ “. Para responder eso, Jiang y sus colegas están ocupados creando escenarios para ese” futuro habitable “.
En el marco de la reciente conferencia GEO6 en Singapur, Jiang explicó cómo Pekín pretende superar a algunas de las ciudades más ambiciosas del mundo. Jiang, un científico joven y enérgico, proyecta optimismo sobre el futuro energético de China y del mundo.
Jiang comenzó como un estudiante de informática en la universidad en 1990, elaborando modelos nacionales de gases de efecto invernadero para el Instituto de Investigación Energética gubernamental. En 1998, cuando la bruma de Beijing se hizo notoria, se le dio una nueva misión: el futuro energético de China.
Jiang respondió al desafío presentando recomendaciones concretas basadas en modelos y datos. Él y su equipo analizan la calidad del aire, el consumo de energía y los patrones de cambio climático, entre otras variables.
“Estamos buscando ver qué sucede en 2030, 2050 y 2100 y dar consejos sobre cómo llegar a los puestos más altos”.
Pekín se hizo famoso por su limpieza relacionada con los Juegos Olímpicos y esto puede haber sido el comienzo de un esfuerzo monumental para saltar al escenario de aire puro del mundo.
No será fácil, reconoce. “Beijing todavía tiene grandes problemas con la contaminación del aire”.
¿Cómo ha ayudado el proceso GEO a Beijing?
Jiang ha estado involucrado en conferencias de GEO durante más de una década. “Estoy muy feliz de unirme al proceso GEO”, dice. “Tengo muchas ganas de traer de vuelta al gobierno chino lo que aprendemos del proceso ambiental global” y adaptarlo a lo que él llama “el camino chino, el camino chino”.
Las colaboraciones con procesos como el GEO-6 también forman parte de un nuevo modelo de adaptación al cambio climático. “China está lanzando y compartiendo datos con entidades científicas, para ayudarlos a dar sentido y actuar sobre los datos. Creo que hay una comprensión en China, que les sirve para ver dónde están los problemas “.
¿Qué tan lejos ha llegado Beijing y qué tan lejos llegar?
Esta no es la primera vez que la ciudad trabaja para mejorar su entorno. Durante los Juegos Olímpicos de Verano de Beijing 2008, la ciudad invirtió masivamente en infraestructura y en mejorar la calidad del aire. Esto resultó en una mejora de su puntaje en cuatro puntos.
Contrario a la percepción popular, dice Jiang, la historia de cambio en la calidad del aire en Beijing no comenzó con los Juegos Olímpicos de 2008. Comenzó ocho años antes, donde la ciudad ejecutaba un plan de acción cada seis meses para reducir la contaminación.
“Hace cinco años, China comenzó un plan de acción para el control de la contaminación del aire. Hoy, si vas a Beijing, es mucho mejor que hace cinco años, y la gente está sorprendida por lo que logramos lograr “.
Jiang dice que a veces tiene que entregar mensajes preceptivos a los políticos chinos. “Les decimos, si quieren ser los mejores del mundo, deben alcanzar emisiones cero para 2050, en la contaminación del aire, las emisiones de carbono”.
¡Sin duda, China y Beijing se enfrentarán a este desafío!
