Video: David Malpica Arriola
Cancún, Quintana Roo, México, 24 de junio de 2019México Ambiental.- Por quinto año consecutivo, el arribo masivo de sargazo (Sargassum sp), provoca severas pérdidas económicas por una disminución en la afluencia turística, que se hay reducido desde abril a la fecha. El gobernador de Quintana Roo, Carlos Joaquín González, informó que, para el combate de esta macroalga, se han reunido recursos de diferentes fondos federales, estatales, municipales, y aportes de la iniciativa privada, y se espera que al menos, 100 millones de pesos mensuales se inviertan para contener el problema.
De acuerdo a estimaciones de especialistas, con relación a 2018 que fue un año con un volumen importante de algas que arribó al litoral mexicano del sur y sureste, en 2019 el volumen podría triplicarse, lo que significará un impacto económico altamente significativo que podría provocar la pérdida de 2 mil 660 empleos directos e indirectos del turismo -en los próximos meses-, que es el sector más afectado por el arribo masivo de dos especies de algas pardas o cafés del género Sargassum.
Estimaciones de científicos mexicanos y extranjeros, consideran que el sargazo representa una gran amenaza para el Arrecife Mesoamericano, que es el refugio natural y hábitat de múltiples especies marinas y costeras, como aves, mamíferos, peces, vegetales, invertebrados, insectos y otros organismos.
Hasta el momento, la Red de Monitoreo del Sargazo, en una publicación en redes sociales, estimó que cientos y quizá miles de ejemplares de más de 80 especies de fauna marina han muerto por asfixia e intoxicación, debido al sargazo, La mayoría corresponde a peces, seguidos por crustáceos, equinodermos, moluscos, poliquetos y otros.
La Universidad del Sur de Florida, en un estudio publicado en abril de 2019, reportó que el arribo de sargazo al Mar Caribe, supera con mucho los registros de las últimas décadas. Además, pronosticó que las masas de algas van a recalar en costas de Estados Unidos –específicamente en Texas y Florida-, México y países caribeños como Guatemala, Honduras, Panamá, Aruba, Curazao y las islas del Caribe.
Un reporte del gobierno de Quintana Roo estimó que en el mes de abril se colectaron 300 metros cúbicos de macroalgas; en mayo creció a más de 600 metros cúbicos y junio podría cerrar con la colecta de más de 1,600 metros cúbicos de esta alga marina.
Lenin Amaro Betancourt, presidente de la Asociación de Profesionales Inmobiliarios de la Riviera Maya, al ser cuestionado por periodistas, dijo que los reportes de un grupo de monitoreo convocado por el gobierno de Quintana Roo –y en el que intervienen universidades públicas y privadas, instituciones gubernamentales y empresarios-, consideran que durante los últimos meses el arribo masivo de esta alga marina fue en promedio de 10 mil toneladas, solo en el área de Cancún, en Quintana Roo.
El líder empresarial mexicano explicó que el afloramiento de sargazo y su recala en la costa, ya provoca pérdidas acumuladas de más de 200 millones de dólares solo en la Riviera Maya. Ante la reducción de la demanda turística, podría generar la liquidación de más 2,600 empleados directos e indirectos, lo que será un impacto desastroso para la economía regional, pues el turismo representa 24 por ciento del PIB en Quintana Roo, aunque incorpora más de 95 por ciento de la población económicamente activa
La Red de Monitoreo del Sargazo informó que las algas que varan en el litoral, se han acumulado en diferentes playas, lo que ya provoca la putrefacción de esta materia orgánica, y genera olores fétidos que aleja a los turistas.
Lo más grave es que el problema no decrece. Una inspección en alta mar, con botes de esta Red de Monitoreo del Sargazo, ha detectado masas de algas que se mueven hacia la costa, por el arrastre de corrientes marinas y el viento; se estima que en los próximos días estará depositadas en las costas quintanarroenses.
