Ciudad de México, México, 16 de agosto de 2017, México Ambiental.- Ante la preocupación de la comunidad internacional para prevenir riesgos a la salud humana y al medio ambiente con acciones globales que atiendan la problemática del mercurio, este día entra en vigor el Convenio de Minamata, que se orienta a proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones de mercurio y sus compuestos a partir de fuentes antropogénicas.
México busca hacer realizar las acciones necesarias para poder cumplir efectivamente con esta convenció aunque podría decirse que hay un retraso significativo en la estrategia.
Desde la década de los años cincuenta del siglo pasado se identificaron los efectos adversos a la salud humana del mercurio al presentarse la catástrofe de la Bahía de Minamata, donde la población de esta ciudad y sus alrededores consumió pescado contaminado con metilmercurio lo que originó la denominada “enfermedad de Minamata” que consiste en desórdenes permanentes e irreversibles en el sistema nervioso central.
Otra catástrofe histórica, ocurrida en los años 70, fue el envenenamiento con mercurio en Irak de varias poblaciones rurales que consumieron arroz contaminado con fenilmercurio -que es un fungicida mercurial- y desarrollaron el mismo padecimiento.
Entre los aspectos más destacados del Convenio de Minamata están la prohibición de nuevas minas de mercurio, la eliminación gradual de las existentes, la reducción del uso del mercurio en diferentes de productos y procesos, la promoción de medidas de control de las emisiones a la atmósfera y las liberaciones al suelo y al agua, así como la regulación de la minería de oro artesanal y a pequeña escala.
El convenio global también promueve el almacenamiento provisional de mercurio, su eliminación una vez que se convierte en residuo y la gestión adecuada de los sitios contaminados con este metal.
El Convenio de Minamata emergió frente a la preocupación de la comunidad internacional para prevenir riesgos a la salud humana y al medio ambiente a través de acciones globales atendiendo el ciclo de vida de este metal.
En este marco las secretarías mexicanas de Relaciones Exteriores (SRE), de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), de Economía (SE) y de Salud (SSA) trabajan en la integración de una estrategia nacional que permita atender los compromisos y retos de este nuevo convenio. El atraso es alarmante pues el convenio ya está en funciones desde hoy y México apenas se prepara para revisar el tema.
Entre las pocas acciones iniciales que se promueven para la aplicación del convenio, con financiamiento internacional, el Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático (INECC) de México, prepara la Evaluación Inicial del Convenio de Minamata, para diagnosticar la situación nacional que concluirá a finales de 2017. Otros países ya avanzaron en esos estudios y se aplican en las primeras medidas. México no.
La Primera Conferencia de las Partes de este convenio se realizará del 24 al 29 de septiembre de 2017 en Ginebra, Suiza y se espera que el gobierno de México presente su postura con base en la realidad de nuestro país.
