Ciudad de México, México, 6 de febrero de 2017, México Ambiental.- Los últimos 15 años, la organización Costa Salvaje ha llevado a cabo un arduo trabajo para conservar el hábitat de la ballena gris (Eschrichtius Robustus), la cual, cada invierno visitan las lagunas de Ojo de Liebre, San Ignacio y Bahía Magdalena, para ahí reproducirse y dar a luz.
La subdirectora de Costa Salvaje, Mónica Franco, señaló que han entrenado guías locales con técnicas adecuadas para aprender sobre el avistamiento de ballenas, además de ayudar a los operadores de esquifes a conseguir motores que contaminen menos.
Al llegar a las lagunas de Ojo de Liebre, San Ignacio y Bahía Magdalena, la estadía de la ballena gris es de cuatro meses, tiempo durante el cual son visitadas por un gran número de turistas que son atraídos por la grandiosa especie, así como por la expectativa de poder fotografiarlas y tocarlas, Mónica asegura que sin duda, los visitantes ejercen una presión sobre la población de las ballenas que llegan a estas áreas.
La subdirectora también mencionó que como manera de respuesta al turismo de avistamiento de las ballenas, México lanzó en 2010 la Norma Oficial Mexicana que establece los lineamientos y especificaciones para el desarrollo de actividades de observación de ballenas, relativas a su protección y la conservación de su hábitat”, la cual busca promover la conservación de las especies de ballenas, incluyendo la ballena gris, además de regular su avistamiento.
Esta norma va dirigida a los prestadores de servicios autorizados para el avistamiento, pero quienes contratan a los operadores también tienen la responsabilidad de asegurarse de que se cumplan las reglas, siendo responsables de apoyar a los prestadores de servicios para que se respeten todas las especificaciones.
Mónica Franco destacó también cuáles son algunas recomendaciones para que los turistas promuevan la conservación de las ballenas grises.
Verificar que el prestador de servicios cuente con permiso emitido por SEMARNAT
Pedir al operador que informe sobre el comportamiento que los tripulantes deben mantener durante el avistamiento
Verificar que el operador no acose a las ballenas, manteniendo una velocidad baja y dejando que los individuos se acerquen a la embarcación, sin obstruir su paso ni provocando la dispersión de los mismos.
NO PRESIONAR al operador para que se acerque a una ballena, sobre todo si ya hay 4 embarcaciones alrededor de la misma.
NO PRESIONAR al operador para que se mantenga por más de 30 minutos alrededor de la misma ballena.
Verificar que el operador no se acerque a más de 60 m de la ballena ni presionarlo para que lo haga (en B.C.S., el avistamiento se realiza con embarcaciones menores, y esa es la distancia máxima permitida)
Verificar que el operador se acerque en diagonal a la ballena y si la sigue, que sea de forma paralela.
SI TIENES SUERTE Y LA BALLENA SE ACERCA A LA EMBARCACIÓN, asegurarse que el motor esté encendido y que el operador lo mantenga en neutral
No realizar actividades de pesca, buceo, natación o esquí acuático.
Pedir que las embarcación se retire si se observa el siguiente comportamiento en las ballenas: nado evasivo, cambios repentinos de velocidad o dirección, inmersiones cada vez más prolongadas, interrupciones en actividades de alimentación, crianza, apareamiento.
Por último, Mónica Franco destacó en que no se debe presionar al operador para que siga a las ballenas es una parte fundamental para ser un turista responsable, ya que los prestadores de servicios sólo trabajan durante una época del año y sus ingresos dependen de sus clientes y las recomendaciones, motivo por el cual están dispuestos a realizar casi cualquier cosa que los turistas pidan, pero es imposible no olvidar el respetar la distancia y el tiempo señalado.
