Las poblaciones urbanas en el sudeste están en mayor riesgo por la contaminación del aire

Patrick Butler

Londres, Inglaterra, 27 de enero de 2020, The Guardian. – Según un nuevo estudio, más de una de cada 19 muertes en los pueblos y ciudades más grandes de Gran Bretaña están relacionadas con la contaminación del aire, y las personas que viven en áreas urbanas en el sureste de Inglaterra tienen más probabilidades de morir por exposición al aire tóxico.

El estudio encontró que Londres, Slough, Chatham, Luton y Portsmouth tuvieron la mayor proporción de muertes atribuibles a la contaminación, con alrededor de una de cada 16 en 2017 causada por altos niveles de partículas nocivas en la atmósfera.

Por el contrario, lugares como Aberdeen, Dundee, Glasgow y Blackpool atribuyeron una de cada 30 muertes a la contaminación del aire, destacando lo que los autores del estudio, el centro de estudios del Centro para Ciudades, llamaron una división “sur-norte” en la calidad del aire.

Aunque la contaminación del aire era un problema en la mayoría de las grandes ciudades y áreas urbanas del Reino Unido, estaba especialmente concentrada en el sureste, incluidos lugares como Southampton, Reading, Oxford, Cambridge, Basildon y Northampton.

La contaminación del aire era el mayor riesgo ambiental del Reino Unido para la salud pública, dijo, produciendo el equivalente de 40,000 muertes al año a nivel nacional. Instó al gobierno a introducir pautas legales más estrictas sobre emisiones de partículas para ayudar a abordar el problema.

También instó a las autoridades locales a mejorar su juego para reducir la contaminación del aire. Las políticas locales prácticas destinadas a reducir la contaminación fueron lentas o ausentes, en contraste con el entusiasmo con el que muchos consejos han hecho declaraciones políticas de emergencia climática.

“Los políticos a menudo hablan duro para abordar la contaminación del aire, pero necesitamos ver más acción. Las ciudades deberían estar en el centro de la lucha contra el aire tóxico y los consejos deberían tomar las medidas necesarias, incluyendo cobrar a las personas por conducir en los centros de las ciudades y prohibir las estufas de leña”, dijo Andrew Carter, director ejecutivo del Centro para las Ciudades.

Instó a más consejos a seguir el ejemplo de Londres en la creación de una zona de emisiones ultrabajas, que desde abril pasado ha acusado a los automovilistas que conducen autos y furgonetas más viejas y contaminantes en el centro de la capital. La ciudad ya había logrado reducir la contaminación del aire como resultado, dijo.

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